Bientôt Noël et son réveillon

Dans neuf jours, ce sera Noël, pour les Gourmands, la sortie d'un long jeûne pour cause d'affaires publiques ou familiales. Alors que la littérature abonde en récits de Noël avec Papa Noël, la cheminée entourée de godasses plus au moins dépareillées, et les enfants qui attendent, excités comme des puces, dans un salon qui va bientôt ressembler au rayon Enfants du Printemps, La Reynière nous élève, une fois de plus, avec un aparté désormais historique, son sujet de prédilection : les méfaits de la Révolution française en ce domaine comme dans d'autres.

Nous laissons aux érudits le soin de déterminer l'époque précise à laquelle l'usage des Réveillons s'est introduit parmi les Chrétiens ; et, nous renfermant dans notre objet, nous nous bornerons à observer que ce repas a cela de particulier et même d'unique, que ce n'est ni un déjeuner, ni un dîner, ni un goûter, ni un souper, ni une halte : c'est un RÉVEILLON, ce mot dit tout; aussi ne le fait-on qu'une fois par an, dans la nuit de Noël, c'est-à- dire, le 25 décembre entre 2 et 3 heures du matin.

Tant que les Jacobins et le Directoire, qui leur a succédé sans les faire oublier, ont régné en France, la Messe de minuit y était interdite ; le Réveillon s'y trouvait par conséquent proscrit, au grand regret des rôtisseurs et des charcutiers, qui n'ont pas été des derniers à se réjouir de la Révolution du 18 brumaire de l'an 8, qui, en permettant à la Religion de renaître, a, par une conséquence nécessaire, ressuscité tout d'un temps le règne des Mœurs, du bon ordre et celui des Réveillons.

Et Alexandre continue sur un des bienfaits de la religion catholique : la longueur des cérémonies religieuses de la nuit de Noël favorise, paradoxalement, le 7^ème péché capital, celui de la gourmandise.  

Ce repas, qui mériterait plutôt le nom de restaurant que celui de Réveillon (car il y a longtemps qu'on est levé, et l'on n'a pas ordinairement envie de dormir lorsqu'on le commence ), a été imaginé pour réparer les forces des fidèles, épuisées par une séance de quatre heures à l'Église, et rafraîchir leurs gosiers fatigués à force d'avoir chanté les louanges du Seigneur. Car la grand'Messe de minuit est précédée des trois nocturnes de Matines, du Te Deum, et suivie des Laudes, ce qui compose une suite de treize psaumes et de trois cantiques, sans compter les antiennes, les hymnes, les versets et les répons, le tout chanté à plein chœur, et à l'issue desquels on ne peut s'empêcher de bénir l'instituteur des Réveillons ; car rien ne procure autant d'appétit, qu'un long exercice des poumons, sanctifié par la prière.

Le prochain billet sera consacré au déroulement du Réveillon de Noël. A ne pas manquer!

Source : Almanach, 1^ère année

Dîners d'Amis et Dîners par cœur

La période du mois de décembre qui précède Noël étant toute occupée par les affaires (cf. ici), c’est aussi celle où le gourmand est confronté, plus que pendant tout le reste de l’année, à deux types de situations embarrassantes : les dîners d’amis et les dîners par cœur.  

Un Dîner d’Amis est un repas auquel on vous invite soit parce qu’on ne peut pas faire autrement, soit par vanité, soit pour tout autre motif, et pour lequel on ne fait aucun frais pour vous bien recevoir.

Les amphitryons parisiens d’aujourd’hui ont trouvé une autre méthode, sauvés par le téléphone, les mails et les Satanés Messages Succincts (sms), par lesquels ils vous disent que oui, il faut absolument diner ensemble, je te rappelle [vite][très vite][très très vite] et tu viens à la maison. Il peut y avoir plusieurs échanges de ce type, qui font s’écouler les mois sans le moindre dîner, et vous voilà transformé en solliciteur fatigué, voire marri, de ce procédé. Si vous insistez, ou pire encore proposez une date précise, vous passerez pour un parasite. Votre peine sera alors prolongée soit d’un silence définitif en guise de réponse, et d’un dîner par cœur (voir plus bas), soit d’une autre date [un peu] [assez][très][très très][très très très] éloignée, selon le degré d’insupportation que vous engendrez chez votre interlocuteur. Et quand viendra le jour dit, la déconvenue risque d’être grande. Car ce que raconte La Reynière du déroulement d’un diner d’amis n’a que très peu changé.

Un Dîner d’Amis se compose ordinairement de la soupe, du bouilli, quelquefois même d’un mironton au lieu d’un bouilli neuf, d’un ragoût de veau ou de mouton fait avec le rôti de la veille, d’un poulet étique à la broche et d’une salade. Il est rare qu’on y voie des entremets, si ce n’est une triste omelette ou des œufs au beurre noir, plus tristes encore. Quant au dessert, il ne consiste guère qu’en un morceau de fromage à demi-rongé…Rarement du café, jamais d’autre liqueur que l’eau de vie du coin. Le vin, loin de réparer le reste, est ou du vin de cabaret, ou de celui qu’on a gardé de sa récolte, qui n’est jamais le meilleur. La conversation est à l’avenant du Dîner, qu’on a soin de presser, afin d’en sauver le plus qu’il sera possible pour le lendemain. Et comme ce n’est jamais que malgré soi qu’on donne un tel dîner, l’on ne s’y montre presque jamais aimable.

Après les diners d’ami, il y a les Dîners par Cœur. Ces dîners, que l’on sent, mais auxquels on n’a pas accès, étaient une spécialité campagnarde. Il y en avait peu à Paris, au temps (l’Ancien régime) où le peuple de Paris était aimable et insouciant. Mais la Révolution a changé tout cela, et les dîners par cœur se sont invités dans la capitale.

Il y a peu de villes où l’on soit moins hospitalier qu’à Paris, surtout le matin. Vous faites vingt visites, sans qu’on vous offre à déjeuner, ou si on le fait, c’est de manière à vous ôter l’envie d’accepter. Le plus sûr est de ne point sortir de chez soi à jeun, sous peine d’y rentrer tel, à moins qu’on ne se soit arrêté dans un café. Cette inhospitalité tient peut-être moins encore à l’avarice qu’à la distribution du temps. À Paris, toutes les affaires se font le matin depuis dix heures jusqu’à quatre. C’est donc la partie la plus importante de la journée, toutes les minutes en sont précieuses.

Heureusement, il reste les cafés et les restaurants !

Source : Almanach, 5^ème édition, 1807.

Mois de décembre, mois des réconciliations entre honnêtes gens           

Décembre : mois de la gnole et des matelotes (tout au moins au début)

Bon anniversaire Alexandre ! Bon anniversaire Balthazar ! Bon anniversaire Laurent !                                                   

Le Faisan de la mer                                                      

Et ma pension, papa! 

A tous les Martin du Monde

À tous les Martin (et les Martine), que vous soyez catholiques, calvinistes ou luthériens : savez-vous quelle importance a votre Saint dans le Calendrier gourmand ? Oui? Non ? Qu'importe, ce qui suit est du grand Grimod de La Reynière !

Cette fête est vraiment celle de la bonne-chère. C'est le patron des festins, et le Saint le plus généralement invoqué par tous les hommes de bon appétit. Nous ignorons si ce, célèbre évêque de Tours était de son vivant un mangeur distingué; mais ce que nous savons positivement, c'est que l'anniversaire de sa mort est la cause, l'origine et le témoin d'un grand nombre d'indigestions. Catholiques, Luthériens, Calvinistes, Quakers, Anabaptistes, Anglicans, Presbytériens, Grecs schismatiques ou unis, toutes les sectes chrétiennes, tant divisées sur tous les points de leur croyance, se réunissent pour fêter S.-Martin. De tous les bienheureux habitants du ciel, c’est celui dont le culte est le plus universellement répandu. Il n’y a pas jusqu’aux incrédule, et même jusqu’aux philosophes, qui n’aient pour lui la plus grande vénération. Ces derniers mêmes, en leur qualité de Gourmands du premier ordre, ont plus de foi en ses reliques que tous les autres. Grand Saint-Martin ! patron de la Halle, mais surtout de la Vallée, qui ne sent son appétit se réveiller à votre approche ? Quoique votre fête ne soit point précédée, comme tant d’autres moins solennelles, d’un Vigile et jeûne ; combien de gens jeûnent pendant trois jours pour la mieux célébrer! C’est pour les hommes bien portants la saison de l’émétique et des clystères. Chacun s'empresse à l’envi de récurer son estomac, pour lui faire prendre de nouvelles forces ; et la veille de votre fête est vraiment celle des apothicaires.

De leur côté les cuisiniers récurent les marmites, grattent leurs marmites, ratissent leurs broches, éclaircissent leurs grils, et font étamer leurs casseroles ; et comme à la veille des jours solennels, l’on pare à qui mieux mieux les autels, le jour qui précède la S.-Martin, on balaye les fourneaux, on ramone les cheminées, et la cuisine prends l’aspect d’un boudoir.

Vivent les Martins, les Martines, amis de la bonne chère et des apothicaires ! et Vive la Saint-Martin !

Source : Almanach des Gourmands, 1^ère Année

Vive la marée ! Vive le Hareng !          

La journée du 5 novembre 1794, pour Alexandre      

Novembre, mois gras et de la volaille